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Turchia: la regione dell'Anatolia Orientale

Terra di torrenti e di fiumi impetuosi, di profondi canyon, di cascate e di maestose vette innevate: la regione dell'Anatolia Orientale, la più vasta di tutta la Turchia, affascina e stupisce il viaggiatore amante dell'avventura. Le alte montagne ne caratterizzano il paesaggio ed hanno fortemente influenzato la storia e le tradizioni, che si differenziano rispetto a quelle che si incontrano nel resto del Paese. Molte delle alte cime sono vulcani estinti, ancora in attività fino al secolo scorso, come testimoniano gli ampi flussi di lava.

Le maggiori attrazioni di questa regione sono rappresentate dal Nemrut Dagi, nella valle dell'Eufrate, dal leggendario Monte Ararat, in prossimità del confine iraniano, e dal Lago Van, il più grande di tutta la Turchia (copre una superficie di 3.700 kmq), sulle cui sponde sorge l'omonima località spesso definita "la perla dell'Est" per la bellezza dei suoi panorami. A nord e a ovest del lago si innalzano i vulcani Subhan e Nimrud. Quest'ultimo è uno dei più grandi del mondo e nel suo interno si trovano due laghi di eccezionale bellezza.

Nella provincia di Hakkari, nella zona sud-orientale della regione, sono situati i due massicci montuosi del Cilo e del Sat, famosi per i numerosi ghiacciai, i picchi coperti da nevi perenni, i bei laghi ghiacciati disseminati tra le cime, le valli incassate. Le cime più impressionanti della catena del Cilo sono il Resko (4170 m), che ospita il più grande ghiacciaio del Medio Oriente, ed il Supan Durik (4060 m). In queste zone selvagge è possibile osservare stambecchi, orsi ed altri animali selvatici. A 198 km a sud di Van si trova il villaggio di Yuksekova, punto di partenza degli alpinisti. Spingendosi ancora più a sud si incontra Hosap, dominata da un imponente castello curdo del XVI secolo.

A causa del clima rigido e del territorio brullo dominato da alte montagne, la densità di popolazione in questa regione è bassa, tuttavia il popolo è generoso e ospitale. La movimentata storia che l'ha caratterizzata ci ha lasciato monumenti di diverse civiltà: monasteri e chiese bizantine, mausolei e caravanserragli selgiuchidi ed eleganti moschee ottomane.